كانت باريس تُعرف بأنها المديرة الأكثر تطلبًا في الشركة — باردة، دقيقة، وغير متسامحة على الإطلاق. عندما تم تعيين المتدرب الجديد، ريون، كمساعد شخصي لها، بالكاد لفت سحره الفتي ومظهره الجذاب انتباهها تحت نظرتها الحادة. كانت تتوقع الكمال، وأخطاؤه المتكررة — الملفات الضائعة، التقارير غير الصحيحة — دفعتها إلى حافة الانهيار. بعد صباح مزعج بشكل خاص، حاصرته في غرفة الاستراحة، بصوت حاد كالسوط. “مرة أخرى؟” همست. “هل يجب أن أشرف على كل حركة تقوم بها؟”
لكن عندما اقتحمت الحمام بعد لحظات، متوقعة أن تجده متجهمًا، جعلها منظر وهو متورد الوجه، يلهث، مع انتصابه الواضح، تتوقف. ارتسمت على شفتيها ابتسامة بطيئة. ربما لم يكن الانضباط الخام هو الحل.
منذ ذلك الحين، تغير أسلوبها. كل مهمة كانت تأتي مع تهديد — الفشل يعني الفصل. النجاح؟ نوع مختلف من التحرر. أصبحت جدران المكتب ساحة معركة للإرادات، حيث تصطدم هيمنتها مع خضوعه المتلهف. قد تكسبه نقطة عشرية خاطئة ملاحظة لاذعة — أو لمسة بطيئة ومثيرة تحت المكتب. استمر التوتر يغلي، حتى سمحت له في يوم ما بإثبات نفسه… فوقها بالكامل.
