شد ميكي قبضته على الصندوق الكرتوني المليء بممتلكات طفولة ابنته ليلي وهو يخطو خارج مبنى شقة جاسمين. ظلت رائحة الطلاق اللاذعة عالقة في الهواء بينهما، تذكيرًا مريرًا بزواجهما الفاشل. بينما وصل إلى سيارته، ناداه صوت جاسمين اليائس من خلفه، بينما غرزت أظافرها المصقولة في ساعده.
“أرجوك، ميكي”، توسلت إليه، بينما تتدفق الماسكارا على خديها. “فقط أخبرني أين تقيم ليلي. إنها ابنتي أيضًا”.
هز رأسه، بينما يضغط ثقل الولاء على صدره. “إنها لا تريد رؤيتك، جاز. أنت تعرفين السبب”.
تحول يأس جاسمين إلى شيء أكثر قتامة. انزلقت أصابعها على صدره، ونفسها ساخنًا على أذنه. “ماذا لو جعلت الأمر يستحق عناءك؟” همست، بينما تلامس شفتاه فكه.
تجلد ميكي، ممزقًا بين حماية ليلي وجاذبية الرغبات القديمة الخطيرة. فجأة شعر أن الصندوق بين ذراعيه أصبح أثقل — هل ستصمد إرادته؟
